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　　美國太空探索技術公司(SpaceX)的獵鷹9號(Falcon 9)火箭在周三一個助推器著陸失敗后暫時停飛，這可能會進一步推遲兩項重要的人類太空飛行任務。

　　SpaceX計劃本周與億萬富翁賈里德·艾薩克曼(Jared Isaacman)一起發射北極星黎明號(Polaris Dawn)任務，美國宇航局(Nasa)的Crew-9任務將于9月向國際空間站發射兩名宇航員。

　　這也可能推遲波音“星際客機”試飛機組人員的返回——布奇·威爾默和蘇尼·威廉姆斯，由于太空艙出現技術故障，他們被迫延長了為期一周的任務。

　　在周三的事件中，助推器成功完成了將一批星鏈衛星送入軌道的主要任務，但在返回地球時遇到了技術問題，導致起火墜毀。

　　SpaceX公司獵鷹9號產品開發人員喬恩·愛德華茲(Jon Edwards)當天表示:“我們正在盡最大努力徹底了解根本原因，并盡快采取糾正措施。”

　　“但我們知道的一件事是，這純粹是一個恢復問題，不會對主要任務或公共安全構成威脅。”

　　獵鷹9號助推器被設計為可重復使用，允許它們在完成任務后返回地球并垂直降落在無人駕駛飛船或著陸臺上。

　　這種可重復使用性使同一枚火箭能夠用于多次發射，從而有助于降低SpaceX的成本。

　　美國聯邦航空管理局(FAA)已對該公司旗艦火箭的故障展開調查。

　　一旦美國聯邦航空局發布了一份報告，并且該公司完成了報告中列出的糾正措施，SpaceX就可以恢復飛行。

　　7月11日，SpaceX公司又發生了一起事故，獵鷹9號火箭遭遇液氧泄漏，導致其在執行星鏈任務期間無法到達預定軌道。

　　這一事故導致美國聯邦航空局在進行調查期間暫時停飛了獵鷹9號的飛行，但SpaceX在大約兩周后恢復了飛行。

　　這些延遲可能會打亂Nasa和其他客戶的計劃，也會造成SpaceX必須根據合同執行的任務積壓。

　　美國宇航局一直嚴重依賴SpaceX來維持國際空間站上持續的人類存在，特別是自從航天飛機計劃退役和波音公司的星際客機推遲以來。

　　美國宇航局已經啟動了商業船員計劃(Commercial Crew program)，該計劃將合同授予私營公司，讓它們開發能夠安全發射和帶回宇航員的運載工具。

　　這樣一來，一旦火箭出現技術問題，美國宇航局就不必依賴單一的發射供應商。

　　到目前為止，SpaceX和波音公司都是該計劃的一部分。

　　盡管偶爾會遇到挫折，獵鷹9號仍然是世界上最可靠的火箭之一，在佛羅里達州和加利福尼亞州進行的數百次發射中成功率很高。