根據一項新的研究，基因工程的蜘蛛絲可以幫助克服基因治療在日常醫學中使用的一個主要障礙，該研究報告了這種材料的開發和成功的初步實驗室測試。該研究發表在ACS的《生物偶聯化學》雜志上。

　　David Kaplan及其同事指出，基因療法——利用有益基因來預防或治療疾病——需要安全有效的載體或“載體”。這些載體相當于藥丸和膠囊，將治療基因運送到體內的細胞中。安全性和其他問題圍繞著實驗使用病毒插入基因。盡管自1989年以來進行了近1500項臨床試驗，但沒有獲得fda批準的基因療法，主要原因是缺乏良好的基因傳遞系統。這項新研究的重點是一種前景光明的絲蛋白，它具有生物相容性，已經在日常醫學和醫學研究中使用了幾十年。

　　科學家們描述了對蜘蛛絲蛋白的修飾，使它們附著在患病細胞而不是健康細胞上。他們還對蜘蛛絲進行了改造，使其含有一種編碼使螢火蟲發光的蛋白質的基因，以便提供一種視覺信號(使用特殊設備觀察)，表明該基因已經達到了預定的目標。在實驗室對含有人類乳腺癌細胞的小鼠進行的研究中，蜘蛛絲蛋白附著在癌細胞上，并將DNA物質注入細胞中，而不會對小鼠造成傷害。文章指出，研究結果表明，基因工程的蜘蛛絲蛋白代表了“一種通用的、有用的非病毒基因傳遞新平臺聚合物”。