它就像一個緩慢燃燒的火焰，隨時都有爆炸的危險。當(dāng)我們繼續(xù)對累積的風(fēng)險置之不理時，有關(guān)禽流感的壞消息卻不斷地傳出來。

　　最新令人不安的消息是，上個月初，卑詩省一名青少年感染了不明來源的H5N1病毒。

　　11月2日，這位年輕人（沒有公布年齡、性別或其他身份信息）被診斷出患有結(jié)膜炎（紅眼病）。一周后，她開始發(fā)燒，并出現(xiàn)嚴(yán)重的呼吸困難。據(jù)最新報道，他們?nèi)蕴幱谖＜睜顟B(tài)，需要佩戴呼吸器。

　　此案令人不安的原因有兩點。沒有人確切知道這名青少年是如何感染流感病毒的，這種病毒通常只存在于鳥類中，最近也出現(xiàn)在牛身上。傳染源很可能是一只野鳥，但即使這名青少年接觸過一只死鳥，傳播的可能性也微乎其微——除非病毒正在適應(yīng)感染人類。

　　一項基因分析顯示，它正在做的就是：感染不列顛哥倫比亞省青年的病毒有兩個突變，可以增強病毒感染人類細(xì)胞的能力，第三個突變使其能夠在人體內(nèi)復(fù)制。后者有助于解釋為什么這名青少年病情如此嚴(yán)重，而迄今為止幾乎所有人類感染H5N1的病例都只產(chǎn)生輕微癥狀。

　　說到這一點，舊金山地區(qū)的一名幼兒最近也被診斷出感染H5N1病毒，同樣，來源不明。這個案例提出了一個可怕的可能性，那就是這個孩子是被另一個人感染的。

　　第三起引起研究人員擔(dān)憂的孤立事件是俄勒岡州的一頭豬感染了H5N1病毒。豬被認(rèn)為是各種流感菌株的理想混合碗，所以一旦一種新病毒進入豬群，就會帶來大麻煩。

　　讓我們不要忘記，1918年的大流感很可能是由堪薩斯州一個農(nóng)場的受感染豬和一名農(nóng)場工人開始的，他感染了以前不為人知的H1N1流感病毒，在它席卷全球之前。當(dāng)一切塵埃落定，這場被誤命名為“西班牙流感”的流感導(dǎo)致全球約5000萬人死亡，其中包括加拿大的5萬人。

　　今天，我們還沒有在豬身上爆發(fā)，但在牛身上。大約一年前，導(dǎo)致野生鳥類和家禽大量死亡的H5N1型流感病毒在美國找到了新的宿主——奶牛

　　迄今為止，美國15個州已有675頭豬群被感染，而且?guī)缀鯖]有采取任何措施來控制其傳播。（在加拿大的牛中沒有發(fā)現(xiàn)病例。）

　　在過去的一年里，美國有52例人類感染禽流感的病例，其中一半以上的人與奶牛一起工作。（自1997年以來，全球共有近900例人類感染H5N1病毒的病例。）

　　美國目前有兩起因受禽流感病毒污染的生奶召回事件，但在30個允許銷售未經(jīng)巴氏消毒的牛奶的州中，只有兩個州真正在進行檢測。這是在RFK Jr.吹捧生牛奶的好處的時候，使其成為另一個潛在的傳播媒介。

　　由于把注意力集中在牛身上，我們似乎忘記了H5N1對家禽種群構(gòu)成的持續(xù)威脅。2021年12月，該病毒從野生鳥類傳播到北美家禽，在圣約翰附近的一個農(nóng)場發(fā)現(xiàn)了第一例病例。

　　自2022年初以來，美國已經(jīng)屠宰了超過1.11億只受感染的家禽，加拿大又屠宰了1290萬只。其中包括上個月在不列顛哥倫比亞省弗雷澤河谷（Fraser Valley）宰殺的700萬只家禽，該地區(qū)目前爆發(fā)了54起H5N1禽流感疫情。

　　這名感染的青少年也住在弗雷澤山谷。毫無疑問，這是巧合。

　　這也是“正?！钡牧鞲屑竟?jié)。這增加了H5N1與流行病毒混合的可能性。如果發(fā)生這種情況，事情可能會迅速惡化。

　　試圖預(yù)測一種病毒的傳播軌跡是愚蠢的，尤其是像H5N1這樣的病毒，自1997年以來一直在肆虐，偶爾造成嚴(yán)重破壞。但假裝沒有威脅是更愚蠢的。

　　當(dāng)然，沒人喜歡說臟話，但一連串的壞消息似乎都指向了這個方向。

　　正如美國疾病控制和預(yù)防中心前主任羅伯特·雷德菲爾德所說：“這不是是否會發(fā)生禽流感的問題，而是什么時候會發(fā)生禽流感的問題?！?/p>