大學橄欖球季后賽正處于擴展的關鍵時刻，正在積極尋求新的媒體合作伙伴，預計這筆交易的價值將達到數十億美元，并可能促成大學體育的組織化發展。

　　這一切恰逢新領導班子的上任之際。

　　上周，中將理查德·克拉克接替即將退休的比爾·漢考克，成為CFP的第二任執行董事。克拉克目前擔任空軍學院院長，預計將在今年6月正式上任。他曾是空軍足球隊的運動員，擁有38年的軍事經歷。

　　克拉克在一次30分鐘的電話會議中表示：“我從招聘委員會那里了解到，他們需要一種領導力，這種領導力是他們多年來從漢考克那里所獲得的。他們希望我不僅能管理日常事務，還能在戰略層面上提供領導，幫助制定大學橄欖球的發展愿景，并在愿景形成后推動其實現。”

　　漢考克表示，他希望在2024年的大部分時間里擔任顧問，以確保平穩過渡。

　　明年將是季后賽的一個重要節點，這是首次有12支球隊參與的季后賽。最終的四支球隊將于本賽季產生，大部分相關計劃正在進行或已完成。

　　從4支球隊擴展到12支的過程比預期更為復雜。管理CFP的聯盟專員之間的信任缺失和優先事項的不一致，尤其是由于重組引發的變化，以及一些聯盟領導層的更替，都對擴展進程造成了干擾。

　　如果不是因為委員們未能達成共識，新的賽制本可以提前一年實施。

　　漢考克的職責一直是監督和管理這一活動，并在委員們討論細節和分歧時充當調解者。

　　由大學校長組成的管理委員會對任何與季后賽相關的事務擁有最終決定權。

　　盡管決策結構不太可能發生變化，但執行董事的角色可能會有所調整。

　　密西西比州立大學校長、管理委員會主席馬克·基南多次提到克拉克的領導才能，稱其為“外交官”。

　　“在他職業生涯中駕駛過的多種飛機中，他曾駕駛B-1轟炸機，考慮到大學橄欖球面臨的一些問題，這種經驗可能會派上用場，”凱納姆說道。

　　大學橄欖球季后賽的下一個重要任務是協商新的電視轉播協議。目前與ESPN的協議將在2025賽季結束后到期，年價值約為4.7億美元，涉及頂級大學橄欖球的聯盟和學校。

　　季后賽的擴展意味著最后兩年的合同需要重新談判。漢考克表示，ESPN將首先了解2024年和2025年的新安排。

　　之后，CFP相關各方均表示希望能有多家電視合作伙伴參與此次活動，預計交易價值將翻倍。

　　委員們和漢考克一直在與潛在的未來合作伙伴進行會談，吸引了所有主要網絡和一些流媒體平臺的關注。

　　克拉克表示，盡管他沒有媒體版權交易的談判經驗，但由于漢考克明年仍將留在公司，這可能不會成為問題。

　　季后賽只是大學橄欖球變革的一部分。

　　大學體育的領導者們正在向國會尋求支持，以管理運動員因其名聲而獲得的補償方式，并抵御法律威脅，這些威脅可能會使一些運動員——例如參加大學橄欖球大賽的運動員——成為學校的雇員，分享他們的體育活動所產生的收入。

　　此外，主要聯盟的調整將在明年開始，十大聯盟、十二強聯盟、東南聯盟和大西洋海岸聯盟都將擴展，而太平洋十二強聯盟將縮減。

　　CFP并不是一個管理機構，但作為由11個主要大學橄欖球會議組成的組織，它可能成為解決大學體育一些重大問題的關鍵實體。

　　克拉克表示：“在這些決定中，我將與所有利益相關者密切合作，這是我多年來培養的技能之一，作為一個合作的人，我真正能夠幫助團隊團結一致，朝著重大決策邁進。”