蒙大拿州民主黨參議員泰斯特(Jon Tester)和共和黨挑戰者希伊(Tim Sheehy)在周一晚上一小時的辯論中，就聯邦公共土地問題進行了整整七分鐘的辯論。

　　泰斯特正在競選第四個任期，這場關鍵的競選可能最終決定明年哪個黨派控制參議院，他一再將希伊描繪成對美國公共土地和蒙大拿州生活方式的威脅。

　　他多次提到《赫芬頓郵報》的報道，該報道首先披露了希伊呼吁將聯邦土地“移交”給州或縣;沒有披露他在財產與環境研究中心(Property and Environment Research Center)董事會的職位，這是一家位于波茲曼的產權和環境研究非營利機構，曾倡導將聯邦土地私有化;并在最近的一個電視廣告中出現，將PERC的標志從他穿著的襯衫上去掉。

　　希伊在很大程度上避免涉及泰斯特攻擊的具體細節，而是繼續一種混亂的努力，試圖改寫他在這個問題上的記錄，并指責泰斯特試圖摧毀他所隸屬的任何組織。

　　蒙大拿州公共廣播公司記者約翰·特維格斯問候選人，哪些實體最有能力管理蒙大拿州約2700萬英畝的聯邦土地，同時保持公眾的訪問權，之后就出現了廣泛的反復。

　　“底線是:公共土地屬于公眾，”希伊說。

　　泰斯特驚嘆于他所說的希伊“在這個問題上的令人難以置信的轉變”，同時警告選民“注意人們在密室里說的話”。

　　他說:“他們在密室里說的話，當他們認為錄音機沒有在工作或攝像機沒有在工作時，通常就是他們的想法。”“蒂姆說，我們需要把我們的土地交給他那些有錢的朋友，或者交給縣政府。這不是在保護公共土地。”

　　泰斯特指的是去年10月希伊在競選參議員后不久對一個牧場播客發表的評論。正如《赫芬頓郵報》首次報道的那樣，希伊在“工作牧場廣播節目”上表示，“地方控制權必須歸還，無論這意味著，你知道，一些公共土地被移交給州機構，甚至縣，或者這些決定是由當地房東做出的，而不是由幾千英里外的聯邦法令做出的。”

　　雖然希伊在過去的一年里一直在這個問題上做損害控制，聲稱他反對出售或轉讓聯邦土地，盡管他自己說過相反的話，但他周一的評論清楚地表明，當他說“公共之手”時，他的意思只是蒙大拿人的手。

　　“公共土地屬于公眾，那就是你們——蒙大拿州的人民，”希伊說。“公共土地屬于人民，特別是生活在其中的人。我相信，如果你是蒙大拿人，你和國家森林財產共用一條圍欄，如果你是一個擁有土地管理局放牧租約的牧場主，如果你住在國家信托土地旁邊，你應該比3000英里外的官僚們對那塊土地上發生的事情有更多的了解。”

　　希伊是一名前海豹突擊隊隊員和千萬富翁商人，在蒙大拿州的馬丁斯代爾擁有一個龐大的牧場，值得注意的是，該牧場與林務局的土地共用一條圍欄線，曾經提供高價格的狩獵旅行，號稱“私人進入超過50萬英畝的國家森林”。

　　希伊的立場——聯邦機構是聯邦財產的糟糕管家，當地人最了解如何管理聯邦土地——無視這樣一個事實，即在蒙大拿州和其他地方，聯邦土地是由所有美國人托管的，不管他們住在哪里，而不僅僅是那些碰巧住在隔壁的人。

　　希伊說:“我絕對會每天都主張地方對這些土地有更多的控制權，因為我相信它們屬于你們，而不是政府。”

　　希伊和共和黨的許多成員一樣，走著同樣的路線。幾十年來，西部各州的共和黨人一直在努力從聯邦政府手中奪取聯邦土地的控制權。但公眾對保護公共土地的廣泛支持，迫使他們基本上放棄了直接轉讓和出售的呼吁，轉而主張賦予各州廣泛的管理權——這一舉措最終將使他們能夠實現許多同樣有利于工業的目標，而這些目標將會從聯邦控制中剝離土地。

　　泰斯特一次又一次地把話題拉回到希伊的記錄上。

　　泰斯特說:“蒂姆甚至在一家智庫的董事會任職，他們的工作就是將我們的公共土地私有化。”“在蒂姆的情況下，他把這些土地交給縣，或者開放給他有錢的朋友購買，這對蒙大拿州來說是錯誤的方向。”

　　希伊用關于PERC的錯誤說法為自己辯護:“包括我自己在內，該組織中沒有人曾經主張出售我們的公共土地——從來沒有，也永遠不會。”

　　事實上，在1999年的一份題為“如何以及為什么將聯邦土地私有化”的政策文件中，PERC當時的主任特里·安德森(Terry Anderson)和其他人列出了他們所謂的“在20到40年內拍賣所有公共土地的藍圖”。(PERC此前曾告訴《赫芬頓郵報》，那篇論文“并不代表PERC目前的想法”。)

　　“蒂姆，是時候對蒙大拿人民說實話了，”泰斯特回擊道。“你是一個想把我們的公共土地私有化的組織的董事會成員。事實上，你甚至把你廣告上的一個徽章弄鈍了那是你穿的一件宣傳那個組織的襯衫。當你發現徽章在那里時，你說，‘嘿，我們不能這樣做，因為這些人，我在他們的董事會任職，他們想要擺脫我們的公共土地。’”

　　“你申請這個職位時，甚至都沒有向公眾披露你是董事會成員，”特斯特補充說。“為什么?這并不是因為他們是一個偉大的組織，為我們的公共土地做了偉大的事情。這是因為他們想擺脫我們的公共土地，而你是該組織的一員，你不想讓任何人知道這件事。”

　　正如《赫芬頓郵報》首先報道的那樣，希伊沒有將他在PERC董事會的職位包括在參議院的財務披露中——這違反了參議院的規定，希伊的競選團隊將其歸咎于“疏忽”。自1980年成立以來，PERC一直呼吁將包括國家公園在內的聯邦土地私有化，并堅決反對蒙大拿州獨特的溪流準入法，該法律實際上允許垂釣者和娛樂人士無限制地進入該州的河流和溪流，包括流經私人財產的河流和溪流。

　　希伊支持轉讓的言論以及他與PERC的關系一直是他競選活動的眼中釘。在過去的一年里，他的競選活動一直在努力控制損失，旨在將希伊重塑為公共土地的捍衛者。希拉的競選團隊最近播放了一則以公共土地為主題的電視廣告，廣告中出現了一位現任PERC董事會成員。上個月，希拉向蒙大拿州選民發出的公共土地郵件中，有一張她穿著法蘭絨襯衫的照片，襯衫的一只袖子上清晰可見PERC的標志。最近，希伊的團隊篡改了一則電視廣告，將PERC的標志從希伊穿的襯衫上去掉。

　　在星期一的辯論中，希伊說，泰斯特對PERC的攻擊是一種模式的一部分。

　　他說:“這個組織受到喬恩·泰斯特批評的原因僅僅是因為我隸屬于這個組織。”這是他們整個競選活動的計劃。如果蒂姆·希伊與任何事情有關，那就攻擊它，摧毀它，抹黑它。”

　　如果周一的辯論能說明什么問題的話，那就是希伊從蒙大拿州支持保護和保留聯邦公共土地的選民那里得到了很多支持。但與蒙特州共和黨眾議員馬特·羅森代爾(Matt Rosendale)不同，他在2018年與特斯特(Tester)競選時，認為選民改變了他對將聯邦土地轉讓給各州的想法，而希伊拒絕承認放棄或掩飾其反聯邦土地觀點的原因。

　　如果希伊在11月的選舉中擊敗泰斯特，他反對抵押公共土地的新立場能否在6年的參議院任期內幸存下來還有待觀察。

　　在辯論中，蒙大拿州共和黨利用X(以前的Twitter)為他們的候選人辯護，反對泰斯特的反復搖擺。

　　“@SheehyforMT將致力于保護和擴大公眾對公共土地的訪問，他將使公共土地掌握在公眾手中!”該黨寫道。

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　　就在三個月前，蒙大拿州共和黨——希伊正在尋求領導角色的政黨——通過了一個政黨綱領，明確要求“將聯邦管理的公共土地授予國家，并制定一個及時有序的過渡計劃。”

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