在蘇格蘭的古老森林中,科學家們發現了名為Gibellula的新型“僵尸”真菌。這種真菌不僅是恐怖電影《最后生還者》的靈感來源,更因其獨特的感染方式而聞名。它通過孢子侵入蜘蛛體內,逐漸控制并最終消化宿主,使其在死亡前表現得如同“僵尸”一般。
電視劇《最后生還者》由佩德羅·帕斯卡和貝拉·拉姆齊主演,描繪了一個被冬蟲夏草真菌控制的世界。雖然劇中提到的真菌在現實中只感染昆蟲,但其恐怖的控制力卻引人注目。
在蘇格蘭西部,由阿蓋爾鄉村信托基金管理的迷你雨林中,業余博物學家本·米切爾發現了這種寄生真菌的實例。這片林地氣候溫和,雨量充沛,孕育了豐富的生物多樣性,從罕見的苔蘚到五彩繽紛的黏菌,應有盡有。
米切爾先生在接受《每日郵報》采訪時表示,雖然寄生真菌在昆蟲界并不罕見,但Gibellula真菌的獨特之處在于它能在宿主死亡前操控其行動。他在一次偶然的機會中發現了這種真菌,并對其“令人毛骨悚然”的特性感到驚訝。