現在，專家們說，他們需要為大部分的放松做準備。

　　凱澤家庭基金會高級副總裁詹妮弗·凱茨說:“在大流行期間，國會和政府基本上轉向了一種COVID疫苗、治療和檢測全民健康覆蓋的模式。”

　　但是，按照拜登政府1月份的命令，美國與大流行有關的公共衛生緊急狀態宣布將于5月11日結束。

　　去年年底，國會投票允許各州結束在大流行期間提供的擴大醫療補助。

　　凱特說:“并不是說一切都會結束，但有些事情會結束，有些事情會改變。”

　　專家說，大多數美國人會注意到的變化是，從檢測開始，免費的COVID醫療將結束。

　　美國傳染病學會主席卡洛斯·德爾·里約熱內盧博士說:“人們習慣了每月從政府免費獲得8次COVID檢測。”“這種情況肯定會結束。”

　　根據他們的保險狀況，人們將不得不支付部分或部分的家庭檢測費用，以及在醫生辦公室和醫院進行的更全面和準確的COVID檢測費用。

　　“檢測將變得更像其他疾病的檢測，”del里約熱內盧說。

　　最終，人們還將不得不開始花錢購買COVID疫苗和Paxlovid等治療方法。

　　不過，不會馬上見效。凱茨說，由于應對大流行，聯邦政府手頭仍有Paxlovid和COVID疫苗。

　　“那些由聯邦政府購買的產品，我們不能為此收費。這些都已經付過錢了。”“但當這些供應消失時，一切都將進入商業市場。”

　　國家傳染病基金會(National Foundation for Infectious Diseases)醫學主任威廉·沙夫納(William Schaffner)博士說，這對窮人和沒有保險的人尤其不利。

　　五天Paxlovid療程的費用為530美元，沒有保險的人要么支付全額費用，要么不接受治療。

　　沒有保險的人也必須為COVID疫苗付費，除非建立類似免費流感疫苗診所的項目。

　　沙夫納說:“他們可能代表了受新冠肺炎影響嚴重的部分人口，因為他們更窮，更難以獲得醫療服務。”“因此，我們擔心，不同種族、不同收入、城市和農村地區在疫苗接種方面的差異可能會開始明顯。”

　　數百萬人將失去醫療補助

　　與大流行結束相關的一個不太明顯但更引人注目的變化將是數百萬美國人失去醫療補助覆蓋。

　　作為聯邦大流行應對措施的一部分，各州被要求為符合條件的人提供持續的醫療補助。他們不允許把任何人從醫療補助名單中除名。

　　凱特說:“通常情況下，醫療補助計劃的運作方式是，醫療補助計劃定期評估人們的資格。”“在疫情期間，這一進程被叫停了。”

　　因此，KFF估計，在大流行期間，醫療補助計劃的注冊人數增加了約2000萬人，因為那些原本會失去資格的人仍然在注冊。目前有近8400萬人享受醫療補助。

　　但根據國會去年12月通過的支出法案，從4月1日起，各州可以開始取消不再符合醫療補助資格的人的醫療補助名單。

　　美國衛生與公眾服務部估計，大約有1500萬人面臨失去醫療補助的風險。

　　大約有800萬人不再有資格獲得醫療補助，但KFF估計，由于官僚主義混亂或程序障礙，近700萬人將不公平地失去醫療保險。

　　專家建議享受醫療補助的人聯系他們所在州的計劃或健康保險市場，以確定他們的資格。

　　凱茨說:“如果有人仍然是低收入，但他們沒有達到資格，在醫療保健市場上將有一個特殊的注冊期，他們可以在市場上購買補貼個人計劃。”“所以，這可能是一個選擇。”

　　如果一個人仍然有資格，他們需要確保他們所有的聯系信息都是最新的州醫療補助辦公室，并準備好提供留在該計劃所需的信息。

　　遠程醫療可能會受到影響

　　專家說，美國的醫療保健在保險之外的其他方面將變得不那么靈活和方便。

　　例如，人們可能無法獲得與大流行期間相同的遠程醫療護理。

　　KFF說，在公共衛生緊急事件期間，醫生被允許通過遠程醫療為受管制物質開具處方，但5月11日之后將需要親自訪問。

　　凱茨說，有些人也可能無法從他們現在使用的醫生那里獲得遠程醫療服務，特別是如果醫生位于州外的話。

　　凱茨說:“在大流行期間，所有州基本上都放棄了州許可證要求的某些方面，以便在一個州擁有等效許可證的提供者可以在另一個州遠程開業。”“一些州將這些政策與聯邦公共衛生緊急事件的結束掛鉤。除非他們在州一級改變他們的政策，否則有人可能無法再得到這種照顧。”

　　然而，遠程醫療本身可能仍然是人們獲得醫療保健的主要手段。

　　凱茨說，國會已經將醫療保險的遠程醫療福利延長到公共衛生緊急情況之后，許多私營保險公司也紛紛效仿。

　　最后，專家們擔心，隨著突發公共衛生事件的結束，對COVID的公共衛生監測將會滯后。

　　為了獲得聯邦大流行基金，各州必須簽署協議，確保其COVID數據及時傳遞給美國疾病控制和預防中心。

　　凱茨說:“令人擔憂的是，這些緊急狀態的宣布使得數據報告更加迅速，在某些情況下需要數據。”“其中一些要求將會消失。”

　　沙夫納說，COVID報告也可能因州而異，阻礙了追蹤趨勢的努力。

　　沙夫納說:“在一些州，數據的傳輸可能會延遲，例如，如果他們沒有能夠專門從事這項工作的人員的話。”“你知道，我們各州的公共衛生能力差異很大。”

　　凱特補充說，她還擔心公眾將如何看待公共衛生緊急事件的結束。

　　凱特說:“這無疑會向一些人傳遞一個信息，新冠疫情已經結束了，但事實并非如此。”“并不是說5月10日我們有新冠病毒，而5月11日我們沒有。實際情況要復雜得多。

　　“我們每天仍然有大約500人死于COVID，”凱茨繼續說道。“我認為存在人們放松警惕的風險。”

　　更多的信息

　　凱撒家庭基金會有更多關于宣布結束COVID公共衛生緊急情況和恢復醫療補助資格檢查的變化。

　　資料來源:Jennifer Kates，博士，凱撒家庭基金會高級副總裁;Carlos del里約熱內盧，醫學博士，美國傳染病學會主席;威廉·沙夫納博士是國家傳染病基金會的醫學主任