信息污染是指互聯(lián)網(wǎng)上的信息被很多無(wú)關(guān)、冗余、不請(qǐng)自來(lái)以及低價(jià)值的信息所污染， 例如錯(cuò)誤信息、垃圾電郵和媒體暴力都屬于信息污染。
無(wú)用和不良信息會(huì)對(duì)人類(lèi)活動(dòng)產(chǎn)生不利影響。這些信息被認(rèn)為是信息革命的副作用之一。
信息污染一般用于指電子通訊，例如電子郵件、即時(shí)通訊和社群媒體。該詞在網(wǎng)頁(yè)易用性專(zhuān)家雅各布·尼爾森于2003年發(fā)表相關(guān)話(huà)題的論文后，得到了特別關(guān)注。不過(guò)，早在1971年，就有研究人員就對(duì)必須從“垃圾漿中尋找有價(jià)值的團(tuán)塊，而團(tuán)塊只是隨機(jī)分散的微量成分”的負(fù)面影響表示懷疑。人們使用信息來(lái)作出決策以及適應(yīng)環(huán)境。認(rèn)知研究表明，人類(lèi)只能接受有限的信息，而過(guò)量的信息會(huì)導(dǎo)致決策品質(zhì)惡化。與之相關(guān)的信息過(guò)載也對(duì)決策有害，這一概念僅指可獲得的信息數(shù)量龐大，而不論其品質(zhì)如何。
盡管科技進(jìn)步被認(rèn)為惡化了信息污染問(wèn)題，但其并非該問(wèn)題的唯一成因。任何分散注意力，使人不能關(guān)注必要的事實(shí)并執(zhí)行任務(wù)或決策的，都可以視作是信息污染。
信息污染可以視作是工業(yè)生產(chǎn)過(guò)程導(dǎo)致的“電子版”的環(huán)境污染。一些學(xué)者表示，信息過(guò)載是全球性的危機(jī)，其尺度與環(huán)境破壞的威脅相當(dāng)。還有一些學(xué)者則認(rèn)為，需要像環(huán)境資源管理那樣，構(gòu)建一套信息管理的范式。
信息過(guò)載的表現(xiàn)形式可以分為兩大類(lèi)：引起擾亂的，以及損害信息質(zhì)量的。
引起擾亂的信息污染的典型例子有垃圾訊息，特別是在辦公場(chǎng)所中。手機(jī)（鈴聲和瀏覽的內(nèi)容）在很多場(chǎng)景下都是有干擾性的。干擾性信息污染并非都與現(xiàn)代科技有關(guān)。例如，報(bào)紙也可能引起信息污染，報(bào)紙讀者可能只會(huì)閱讀不到一半的文章，甚至完全不閱讀。冗余的信息、例如地圖上非必要的標(biāo)簽，也可能分散人的注意力。
另外，信息的品質(zhì)降低也會(huì)導(dǎo)致其被污染。引起信息質(zhì)量降低的原因可能是信息不準(zhǔn)確或已過(guò)時(shí)，但也可能是因?yàn)樾畔⒊尸F(xiàn)的形式不合理。例如，當(dāng)信息不明確或雜亂、啰嗦時(shí)，讀者將難以理解內(nèi)容。
法律法規(guī)時(shí)常變更和修訂。對(duì)這些法律的解釋和其他參考資料可能會(huì)落后于變化多年，這也可能誤導(dǎo)公眾。
文化因素對(duì)信息污染有以下影響。
傳統(tǒng)上，人們認(rèn)為信息是好的東西。人們經(jīng)常說(shuō)“信息越多越好”，以及“知識(shí)就是力量”。出版和行銷(xiāo)行業(yè)已習(xí)慣于大量印刷書(shū)本、雜志和小冊(cè)子，而不考慮有沒(méi)有客戶(hù)需求，唯恐需要時(shí)數(shù)量不夠。
新技術(shù)使信息更容易傳播到每個(gè)人，使信息分享更民主。這被看作進(jìn)步和個(gè)人權(quán)利的標(biāo)志，也是彌合信息貧民和信息富人之間鴻溝的積極的一步。然而，它也同樣增加了令人注意力分散的信息的數(shù)量，使得區(qū)分信息和噪聲變得更困難。廣告在網(wǎng)站、技術(shù)和報(bào)紙，乃至日常生活中的濫用，被稱(chēng)為“文化污染”，
20世紀(jì)的科技進(jìn)步，特別是互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)，在信息污染的增加上起到了重要作用。網(wǎng)志、社交網(wǎng)絡(luò)、 個(gè)人網(wǎng)站以及移動(dòng)技術(shù)，都導(dǎo)致了“噪聲”增加。信息污染的程度視乎環(huán)境。例如，電子郵件在工作環(huán)境下更可能造成信息污染。手機(jī)在列車(chē)車(chē)廂等密閉空間中可能會(huì)造成更大的干擾。
信息污染會(huì)在多個(gè)層面產(chǎn)生影響。
在個(gè)人層面，信息污染影響了個(gè)人評(píng)估選項(xiàng)、尋找合適的解決問(wèn)題方法的能力。它可能導(dǎo)致信息過(guò)載、緊張焦慮、決策癱瘓和精神壓力。它還會(huì)擾亂學(xué)習(xí)進(jìn)程。
一些學(xué)者認(rèn)為，信息污染和信息過(guò)載可能導(dǎo)致觀點(diǎn)和道德觀喪失。該論點(diǎn)能夠解釋為何社會(huì)對(duì)科學(xué)發(fā)現(xiàn)、健康警告或政治漠不關(guān)心。信息污染令人對(duì)頭條新聞更不敏感，也對(duì)新信息更懷疑。
信息污染加重了信息過(guò)載和精神壓力，擾亂了商業(yè)決策。處理事務(wù)花費(fèi)的時(shí)間上升，佷容易導(dǎo)致生產(chǎn)力和營(yíng)收下降。而有缺陷的決策會(huì)增加重大失誤的風(fēng)險(xiǎn)。
管理技巧和技術(shù)改進(jìn)可以作為信息污染的解決方案。
基于技術(shù)的替代方案有決策支持系統(tǒng)以及為信息排列優(yōu)先級(jí)的儀表板。造成頻繁干擾的技術(shù)可以用“污染”更少的技術(shù)代替。更進(jìn)一步，技術(shù)可以提高信息呈現(xiàn)的品質(zhì)，以助于理解。
電郵使用政策以及信息完整性保證策略可以作為解決方案。可以運(yùn)用時(shí)間管理和壓力管理方法，其中包括設(shè)定優(yōu)先級(jí)并盡量減少干擾。改進(jìn)寫(xiě)作和呈現(xiàn)方式的做法能夠減少對(duì)他人的信息污染。
數(shù)位落差
信息生態(tài)
信息爆炸
信息過(guò)載
信息質(zhì)量
信息革命
信息社會(huì)
信息化
濫發(fā)電子訊息
壓力管理
時(shí)間管理
