前脫口秀主持人卡洛斯?沃森（Carlos Watson）周一被判近10年監禁，罪名是一起聯邦金融共謀案。這起案件使他曾經火爆一時的Ozy Media成為“假打假鬧”創業文化的一個極端。

　　檢察官說，極端到另一名Ozy高管冒充YouTube高管向投資銀行家宣傳Ozy，而沃森則指導他。

　　去年夏天，55歲的沃森和這家現已倒閉的公司被判犯有包括電信欺詐陰謀在內的指控。他否認了這些指控。

　　繳納了300萬美元保釋金后，沃森獲得了自由，但他面臨的強制性最低刑期是兩年，最高可能是37年。

　　檢察官指控這名前有線電視新聞評論員和主持人在一個騙局中發揮了主導作用，通過夸大收入數字、兜售根本不存在或尚未敲定的交易和報價，以及向外界展示Ozy成功的其他虛假跡象，來欺騙Ozy的投資者和貸款人。

　　檢察官說，沃森甚至在他的聯合創始人冒充YouTube高管與潛在投資者通電話時，偷聽并發短信稱贊Ozy的談話要點。

　　美國地區法官埃里克·科米提（Eric Komitee）說：“這起案件中的不誠實行為非常罕見。”他后來對沃森說：“你區分事實與虛構的內部機制嚴重失準。”

　　沃森將任何虛假陳述歸咎于他人，他說，作為硅谷的一名黑人企業家，他成為了“選擇性起訴”的目標，在硅谷，非洲裔美國人的高管比例非常低。

　　“我喜歡我們和Ozy一起創造的東西，”他周一在法庭上說，在法官建議他轉過身之前，他最初是對聽眾中的支持者說的。他把自己描繪成一個把自己的一切都投入到公司的創始人。他說，在Ozy的最后幾年里，他從Ozy那里拿了大約5.1萬美元的平均工資，把自己的房子抵押了三倍，開著一輛開了15年的車。

　　聯合創始人薩米爾·拉奧（Samir Rao）和Ozy前幕僚長蘇茜·韓（Suzee Han）已認罪，正在等待判決。兩人都指證了沃森。

　　Ozy成立于2012年，被定位為具有全球視野的千禧一代新聞和文化中心。

　　沃森擁有一份令人印象深刻的簡歷：哈佛大學和斯坦福大學法學院的學位，在華爾街的一段時間，在CNN和MSNBC的直播節目，以及企業家的經驗。Ozy Media是他的第二家創業公司，10年前，他賣掉了自己在20多歲時創立的一家備考公司。

　　總部位于加州山景城的Ozy制作了電視節目、通訊、播客和一個音樂與創意節。沃森主持了幾檔電視節目，包括在奧普拉·溫弗瑞電視網播出的獲得艾美獎的“黑人女性擁有對話”。

　　Ozy獲得了大廣告商、客戶和資助。但根據內部人士的證詞，在成功的外在跡象之下，這家過度擴張的公司在2017年之后掙扎著——并掩飾著——維持著運營。

　　該公司前財務副總裁Janeen Poutre告訴陪審員，該公司在支付工資方面捉襟見肘，拖欠房租，并預支昂貴的現金來支付賬單。與此同時，證詞和文件顯示，Ozy向潛在投資者提供的營收數字遠高于向會計師報告的數字。

　　今年7月，沃森在證人席上表示，該公司的現金短缺只是創業公司的常態，其投資者知道他們得到的是未經審計的數據，這些數據可能會發生變化。

　　《紐約時報》的一篇專欄文章披露了Ozy的電話模仿策略，并對這家初創公司的真實受眾規模提出了質疑，之后Ozy于2021年解散。