來自馬尼拉雅典耀大學和Natio美國國立大學亞洲中心分校發現，散落在菲律賓各地的大量火山灰有一個令人驚訝的新用途：它可以用來屏蔽有害的輻射。

　　輻射屏蔽對醫院、工業場所和核設施至關重要。這些地方使用電離輻射是為了有益的目的，比如幫助醫生治療生病的器官和骨折；尋找建筑物的結構弱點；或者幫助食品消毒以延長保質期。雖然電離輻射是有用的，但長時間暴露在電離輻射下可能是有害的，因此需要屏蔽。然而，目前可用的混凝土和鉛等材料既昂貴又對環境有害。由火山灰制成的建筑材料提供了一種潛在的可持續和輕質替代品。

　　2020年，塔爾火山爆發，火山灰覆蓋了呂宋島的大片地區，帶來了嚴峻的處置挑戰。研究人員Floyd Rey P. Plando、Myris V. Supnad和Joel T. Maquiling沒有將這種火山碎屑材料當作廢物處理，而是研究了塔爾火山灰（TVA）在建筑應用中的潛在用途。他們測試了基于tva的地聚合物砂漿的物理和化學特性，發現天然存在的富鐵礦物賦予了它強大的輻射衰減特性。

　　“鐵具有更強的相互作用能力，因為它含有更多的電子。此外，由于其重而致密的結構，它是一種致密的金屬。高電子密度的材料，如TVA，在阻擋有害的x射線和伽馬射線方面有更強的效率。

　　“此外，火山灰和聚集體的最佳混合導致有效的光子（輻射）衰減，因為顆粒物質微觀結構中產生的無序（熵），”Maquiling進一步解釋說。

　　由于在構造活躍的菲律賓群島上火山物質豐富，這一發現為管理災害廢物提供了一種實用的方法，同時也提高了關鍵地區的安全性。

　　需要進一步的研究來改進材料的耐用性并優化其屏蔽性能，但這一突破表明，即使是災難性自然事件的副產品也可以帶來有意義的、挽救生命的創新。