“我會敦促英國出版業支持ESEA。”
2024年，慈善機構“兒童包容性書籍”(IBC)公布了其新的年度“擴展聲音”報告的調查結果。
該報告確定了過去十年出版的傳統兒童書籍在多大程度上突出了來自邊緣背景的主要人物。
IBC的報告還評估了這些角色中有多少是由相同背景的創作者創造的。
該研究共報道了568本書。這些書于2014年至2023年在英國出版，目標讀者是1至9歲的兒童。
這些材料還包括少數民族或被認定為殘疾或神經分化的主要人物。
IBC的報告發現:
在568本主要人物被邊緣化的書中，有60本只有41.5%是由英國“自己的聲音”創作者創作的。
78.3%的少數族裔主角是黑人，或者是黑人或棕色人種，其中53%是白人作家和插畫家創作的。其他種族的代表相對較少。
在過去十年出版的142本以黑人為主角的繪本故事中，45%是由英國黑人創作者創作的
以黑人或棕色人種為主角的圖畫書故事在很大程度上是白人作家和插畫家的專屬貢獻了83.3%的此類書籍
在此期間，分別只有24個和25個繪本故事以南亞和東亞或東南亞為主角
以殘疾或神經分化為主角的兒童書籍數量很少，其中大多數是由非殘疾、神經典型的作者和插畫家創作的。
在過去十年出版的六本以神經分化者為主角的兒童小說中，沒有一本是由神經分化者創作的
在19本以殘疾人為主角的兒童小說中，有7本是由三位殘疾人創作的。
以有色人種和殘疾人物為主要人物的嬰幼兒讀物中，有90.2%是由非殘疾白人作家和插畫家創作的。
報告說:包括有機會創造更可持續和更深刻的變化，通過更真實的代表內特有更廣泛的受眾。
IBC的聯合創始人Marcus Satha說:“為有色人種、殘疾和神經分化的兒童創作故事書的委托主要是由白人、健全、神經正常的創作者完成的。
“與此同時，‘自己的聲音’在某些類別、年齡和邊緣群體中的代表性仍然微乎其微。
“這種做法與英國不斷變化的態度和人口結構不同步。
“尋找更多多樣化的‘自己的聲音’人才，并投資于他們的故事，多年后可能會給勇于改變現狀的出版商帶來可觀的回報。
“我們對那些沒有生活經驗的創作者所描繪的身份的真實性持懷疑態度。
“當然，作家和插畫家應該能夠行使創作自由，但考慮到來自邊緣群體的創作者很少被出版，我們認為，在公平競爭之前，他們應該首先獲得傭金，講述自己的故事。”
IBC的內容主管Fabia Turner評論道:“出版業必須為那些希望講述自己故事的邊緣化創作者提供更多空間，無論他們是黑人、亞洲人、殘疾人、神經分化者還是其他任何未被充分代表的群體。
“這種出版多樣性的新愿景包括自己的聲音白人創作者，例如，殘疾白人作家或描繪殘疾人角色的插畫家——這是這些統計數據中可悲缺乏的另一個類別。
“這份文件是一個嚴肅的行動呼吁，呼吁整個英國兒童圖書出版業不要拘泥于象征性的、受趨勢驅動的委托，不要把‘自己的聲音’創作者歸類為只關注問題的書籍，而是要更深入、真誠和嚴格地解決包容性問題。”
該報告的作者詹姆斯和露西·卡奇波爾說:
“IBC的報告審視了兒童書籍中的代表性，并問道，‘這些邊緣化角色的代表性背后的創造者是誰?如果我們看到的角色仍然是由作者和插畫家創造的，而他們對故事中角色的身份沒有第一手的經驗，那么代表性真的會得到改善嗎?’”
教師兼作家Jeffrey Boakye說:“這揭示了白人創作者更喜歡傳達黑人主角，而不是其他所謂的邊緣化群體。
“對我來說，這凸顯了白人主流目光的焦點和局限性。
“目前，黑人角色是整體‘包容性’的明顯代表，緩解了白人對不夠包容性的焦慮，盡管許多其他種族和少數民族也有豐富多樣的遺產。”
作家、插畫家、出版商肯·威爾遜·馬克斯補充說:“該報告強調了在面向幼兒群體的書籍中缺乏真實的聲音，那些真正代表任何非主流群體的聲音。”
作家麥茜·陳(Maisie Chan)認為:“我認為出版業經常把讀者想象成白人，因此認為帶有東亞和東南亞(ESEA)角色(以及其他邊緣化角色)的書不會賣出去。
“我認為這有點目光短淺，因為東亞是一個巨大的市場，而東南亞地區的人實際上是全球多數人口的一部分。
“我希望英國發行商能夠長期支持ESEA和其他被邊緣化的創造者，并提供堅實的發展，適當的市場營銷和長期職業成功的計劃，而不是為了填補多樣性配額而打上復選框。
作者拉什米·希爾德什潘德觀察到:“這項研究告訴我們很多關于哪些故事被認為是‘普遍的’，以及多樣性通常被視為一種好事，甚至是一種趨勢，表面上的處理就足夠了。”
“被邊緣化的聲音不是一塊巨石——我們需要一個大而美麗的范圍來對抗單一故事的危險。”
IBC的報告將如此重要的發現擺在前臺，應該受到贊揚。
隨著我們在所有創意領域朝著更加包容的社會邁進，必須突出這些成果。
