在去肯尼迪國際機(jī)場(Kennedy International Airport)的路上，我緊緊握住方向盤，以每小時(shí)50英里(80.4公里)的速度急轉(zhuǎn)彎，穿過三條高速公路的車道，到達(dá)出口。幾分鐘后，我還在發(fā)抖，我聽到一個(gè)歡快的、沒有實(shí)體的聲音，指示我重新進(jìn)入我剛剛離開的高速公路。
我詛咒我的手機(jī)。
如果你使用導(dǎo)航應(yīng)用程序，當(dāng)你的愚蠢手機(jī)危及你的生命，以及你周圍所有司機(jī)的生命時(shí)，你可能會(huì)感到無助的憤怒，因?yàn)槟愕鸟{駛時(shí)間可能會(huì)減少一兩分鐘。或者，它可能把你困在一條丑陋的高速公路上，而幾英里外就有一個(gè)美麗的、擁抱海洋的選擇。或者，它可能會(huì)把你困在一條沒有四路停靠站的路線上，而忽略了一個(gè)壓力較小的解決方案，這個(gè)解決方案不會(huì)讓你擔(dān)心不知從哪里冒出來一輛車。
在所有關(guān)于算法改變我們社會(huì)和生活的許多非凡方式的討論中，最具影響力、最令人憤怒的一種方式經(jīng)常被忽視。我們領(lǐng)先的谷歌(Google)和蘋果(Apple)的在線地圖系統(tǒng)，在幾家實(shí)力強(qiáng)大的科技壟斷者的控制下，遠(yuǎn)沒有達(dá)到應(yīng)有的水平，而這些壟斷者還有更重要的事情要擔(dān)心。
你可能聽說過一些極端的故事，比如像Waze和谷歌地圖這樣的導(dǎo)航應(yīng)用顯然會(huì)把司機(jī)帶入湖泊和無法通行的土路，或者當(dāng)司法管轄區(qū)請求Waze停止將車輛傾倒到他們的住宅街道上。但現(xiàn)實(shí)是，這些應(yīng)用每時(shí)每刻都在影響著我們、我們的道路和我們的社區(qū)。它們的主要功能是找到最快的路線，它們經(jīng)常危及和激怒我們。
更糟糕的是，承諾的節(jié)省時(shí)間往往是海市蜃樓。在計(jì)算路線時(shí)包含了太多的因素，所以估計(jì)的時(shí)間總是一種猜測。然而，我們當(dāng)中有誰沒有看到她在途中多次改變預(yù)計(jì)到達(dá)時(shí)間呢?
在校準(zhǔn)這些產(chǎn)品時(shí)，應(yīng)更多地認(rèn)識到預(yù)測意外減速和道路封閉所涉及的不確定性。我堅(jiān)定地相信——我無法證明這一點(diǎn)，因?yàn)槲覀兊目萍及灾骶芙^與我們分享數(shù)據(jù)——算法往往是為了節(jié)省時(shí)間而優(yōu)化的，這超出了它們的誤差范圍。
我不應(yīng)該忽視數(shù)字地圖具有變革性和賦權(quán)的事實(shí)。我的父親是一名數(shù)學(xué)家和制圖師，他幫助制作了早期GPS導(dǎo)航系統(tǒng)的第一張數(shù)字地圖。當(dāng)?shù)貓D應(yīng)用軟件出現(xiàn)在我的手機(jī)上時(shí)，我們放下了紙質(zhì)地圖，松了一口氣。
然而，現(xiàn)在我們都變得如此依賴在線地圖，以至于我們已經(jīng)失去了能夠讓我們自己計(jì)算最佳路線的深度知識。自從谷歌收購其競爭對手Waze以來，這些地圖似乎沒有太大變化;據(jù)估計(jì)，該公司目前占據(jù)了導(dǎo)航應(yīng)用市場80%以上的份額。(到目前為止，谷歌在一場曠日持久的反壟斷訴訟中占了上風(fēng)，谷歌聲稱自己濫用了地圖壟斷地位。)
沒必要這樣的。導(dǎo)航應(yīng)用程序可以考慮一些因素，比如在沒有事先通知的情況下改變多條車道對安全的影響。想象一下，指示應(yīng)用程序避免上下高速公路，或者在額外駕駛時(shí)間低于10%的情況下選擇風(fēng)景優(yōu)美的路線。需要明確的是，這種類型的定制是可能的。保時(shí)捷在其導(dǎo)航應(yīng)用程序中提供了“根據(jù)你的駕駛風(fēng)格量身定制”的路線選擇，定義為“曲線”、“快速”或“平衡”。開源項(xiàng)目Valhalla提供了數(shù)十種優(yōu)化路線算法的方法，例如優(yōu)先考慮較少的轉(zhuǎn)彎或有拼車車道的路線。(不幸的是，對于大多數(shù)外行人來說，它在技術(shù)上太難了。)
“如果驅(qū)動(dòng)我們社會(huì)的主要基礎(chǔ)設(shè)施是建立在正確的價(jià)值觀基礎(chǔ)上的，那就太好了——但事實(shí)并非如此，”Mikel Maron說，他是一名地理學(xué)家，也是OpenStreetMap的長期貢獻(xiàn)者，該地圖被稱為地圖的維基百科，由志愿者創(chuàng)建，其數(shù)據(jù)為許多其他地圖和導(dǎo)航應(yīng)用程序提供了基礎(chǔ)。
在最近一次去芝加哥的旅行中，我無法讓我的應(yīng)用程序在我的路線上提供密歇根湖美麗的湖岸大道的選擇。它只給我提供了丹·瑞安高速公路，一條14車道的龐然大物。當(dāng)然，從理論上講，它的速度快了一兩分鐘，但它也是一種不愉快的體驗(yàn)，充滿了18輪的汽車，容易發(fā)生事故和減速。
競爭的最大希望在于OpenStreetMap的成功。它的數(shù)據(jù)支撐著除谷歌以外的大多數(shù)地圖，包括亞馬遜(Amazon)、Facebook和蘋果(Apple)，但它的資源如此不足，以至于它直到最近才聘請了付費(fèi)系統(tǒng)管理員，以確保其后端機(jī)器繼續(xù)運(yùn)行。
為了建立一個(gè)充滿活力的消費(fèi)者導(dǎo)航生態(tài)系統(tǒng)，社會(huì)需要將OpenStreetMap作為一種公共產(chǎn)品進(jìn)行投資。那些依賴谷歌地圖的大公司應(yīng)該停止吃白食，從他們數(shù)千億美元的資金中拿出一部分來支持這個(gè)項(xiàng)目。城市規(guī)劃者應(yīng)該讓工作人員在OpenStreetMap上更新他們的道路和橋梁。社區(qū)應(yīng)提交有關(guān)其所在地區(qū)道路和危險(xiǎn)的最新信息。
此外，我們可以通過使用少數(shù)可用的替代方案來促進(jìn)競爭。要在有公共交通的城市里導(dǎo)航，可以試試Citymapper等提供自行車、公共交通和步行方向的應(yīng)用程序。或者使用注重隱私的有機(jī)地圖。
當(dāng)你不得不使用一個(gè)流行的駕駛應(yīng)用程序時(shí)，對它的導(dǎo)航要持很大的懷疑態(tài)度。-《紐約時(shí)報(bào)
×