據《科學》報道，一個由營養和食品系統專家組成的聯盟警告稱，削減用于減少5歲以下兒童嚴重營養不良的國際援助資金，可能導致每年額外增加36.9萬人死亡。

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近日，加拿大政府資助的“團結一致為營養”組織未經同行評審的報告發表于《自然》的“評論”欄目。報告發現，預算縮減可能導致全球230萬嚴重營養不良的幼兒無法得到治療。預計新增的死亡中，近一半是由于失去了美國的支持。自特朗普總統上任以來，美國已經削減了價值數十億美元的對外援助撥款。

英國謝菲爾德大學的全球健康與營養研究員Robert Akparibo表示，“全球社會應該對這場危機作出反應”。

目前，世界各國都計劃大幅削減對外援助。今年2月，英國首相斯塔默宣布，為增加國防開支，到2027年，英國政府將把援助資金占國民總收入的比例從0.5%降至0.3%，降幅達40%，相當于約60億英鎊。法國最近批準減少35%的援助資金，其他歐洲國家也宣布了類似計劃。

更大的沖擊來自世界最大的對外援助捐助國——美國突然取消了支持。其援助主要通過美國國際開發署（USAID）發放，該機構每年在食品和營養項目上投資數十億美元。由于特朗普政府今年暫停并突然終止了USAID的絕大多數撥款，許多項目不得不中止或終結。

一些項目負責人表示，各國擺脫對美國資助的依賴很重要，但他們對一夜之間發生的巨變表示失望，這些變化使成熟的項目陷入混亂，并中斷了挽救生命的支持系統。

為評估援助資金削減對嚴重營養不良兒童治療的影響，“團結一致為營養”組織研究人員采用了一個“最壞情況”的資助方案——美國所有資助仍然受阻，而其他國家繼續執行既定計劃。他們還假定營養資金按目前其在國家預算中所占份額的比例減少。結果發現，與2022年的可用資金相比，用于抗擊營養不良的資金缺口約為7.04億美元，減少了44%，用于治療嚴重營養不良的資金減少了近3億美元。

“全球健康倡議”的聯合主任、美國南卡羅來納大學的Edward Frongillo表示，該報告的分析和結論得到了數十年來證明營養不良影響以及廣泛使用的拯救生命策略成功性的證據支持。

該報告作者之一、微量營養素論壇的執行董事Saskia Osendarp說，報告可能低估了削減資金的影響，因為它關注的重點是治療嚴重營養不良。水和食品衛生、農業可持續性、交通、教育等項目的終止也會影響兒童飲食健康。

Osendarp說，營養專家現在正在與地方政府合作，尋求其他支持來源，包括慈善機構、私人捐助者等。

“對兒童營養的投資，除了是一項基本人權外，也是在建設未來的人力資本。”Akparibo說。